마이코플라즈마 폐렴의 증상, 진단방법과 치료방법

마이코플라즈마 (Mycoplasma)란 무엇인가?

마이코플라즈마는 독립된 세포벽을 가지지 않는 미생물로서, 세포에 기생생활을 하는 원생생물이다. 이 미생물은 세균과는 구별되는 특징을 가지고 있으며, 그중 가장 작은 세포크기를 가지고 있다. 마이코플라즈마 균은 사람이나 동물의 폐나 생식기에 감염되는 세균이다. 마이코플라즈마는 학령기 어린이나 젊은 성인에서 호흡기 감염을 가장 잘 일으키는 균으로, 전 세계적으로 발병하며 1년 내내 연중 발생한다. 특히 4-7년 주기로 대유행하는 양상을 보이는데, 보통 호흡기를 통해 전파되며 가을과 겨울에 주로 발생한다. 3-15세 학령기 어린이나 젊은 성인에서 잘 걸리며, 3세 미만에서는 흔하지는 않지만 걸릴 수 있다.  감염 경로는 증상이 있는 환자와 직접적인 접촉을 하는 동안 환자의 비말이 호흡기를 통해 들어와 발병하게 된다.

마이코플라즈마 폐렴의 증상

마이코플라즈마에 의한 폐렴 발병은 급성으로 나타날 수 있으나, 그전에 발열, 인두통, 두통, 무력감 등의 증상을 보이고 이어서 쉰 목소리, 마른기침 등의 증상을 보이게 된다. 발열, 권태감(피로감), 두통, 기침등이 초기증상으로 나타나는데 감기와 구분이 어렵다. 기침은 발병 후 며칠 지난 뒤 시작하고 처음에는 마른기침이 나오지만 나중에는 가래기침으로 변하는 것이 특징이다. 이런 증상이 1-2주 계속된 후 회복기로 들어가지만 기침이 1개월 이상 지속되는 경우도 있다. 증상이 발현한 지 1주 이내 거나 재감염된 경우에 검사상 음성으로 나올 수도 있기 때문에 증상 및 진찰 소견상 의심이 되면 양성 가능성을 배제할 수 없다. 마이코플라즈마 폐렴은 통상적인 폐렴과는 흉부방사선촬영에 의한 소견이 다른 ‘이형폐렴’으로 분류되어 있다. 호흡기 외 증상으로 피부, 중추신경계, 혈액, 심장, 위장관, 관절 등을 침범할 수 있다. 이 병에 감염된 아이에게 반점 구진, 두드러기, 다형홍반 등의 피부 증상이 나타나는 것을 간혹 볼 수 있는데, 그중 약 10%에서 반점 구진성 발진 증상이 동반된다. 호흡기 증상 없이 피부 증상만 나타날 수도 있고, 중추 신경계 질환으로 뇌염이나 수막염 등도 일으킬 수 있다.

 

 

마이코플라즈마 폐렴 진단방법

마이코플라즈마 폐렴의 진단은 혈액 검사나 환자의 가래와 비인두 흡입액에서 마이코플라즈마 항원을 추출하는 방법으로 이뤄진다. 균이 검출되면 항생제를 사용해 치료하게 된다. 마이코플라즈마 폐렴은 천식 발생의 원인으로 작용하거나 천식 환자의 증상을 더욱 악화시키기도 하므로 초기에 적절한 대응이 필요하다. 마이코플라즈마 폐렴 감염 여부는 피검사를 통해 확인 가능하며, 입원 시 짧으면 5일, 보통 2주 정도 걸릴 수도 있다. 이 병에 취약한 영유아들의 감염을 막기 위해선 어린이들을 간접흡연에서 보호해야 하고, 손 씻기 등 위생을 철저히 해야 한다. 아이가 열과 기침 증상을 보일 경우 신속히 병원을 찾아서 염증이 심해져 기도와 폐에 손상이 오지 않도록 주의해야 한다.

 

마이코플라즈마 폐렴 치료방법

마이코플라즈마 균에 대한 치료는 1차적으로 마크로라이드계 항생제를 10일간 투여를 한다. (클래리스로마이신 10일간 투여, 아지스로마이신 2-5일간 투여). 테트라사이클린(독시사이클린)이란 항생제도 효과는 있지만 8세 이상에서만 투여 가능하다. 마크로라이드, 뉴키노론계열의 항생제가 주로 사용되고 있는데 마크로라이드계에 내성을 가진 마이코플라즈마가 최근 급격하게 늘어나는 것이 문제가 되고 있다. 심한 폐렴이나 폐외 증상을 동반한 경우에는 스테로이드를 보조 치료로 투약한다. 아이가 열이 많이 나고, 기침이 심한 경우는 반드시 진료를 받을 것을 권해드리며, 마이코플라즈마 폐렴은 치료를 잘 받으면 일반적으로 합병증 없이 나을 수 있는 질환이다. 이러한 치료도 중요하지만 손 씻기, 가글 등 개인위생을 철저히 하는 게 병을 예방하는 것도 이 병을 치료하는 하나의 방법이라고 볼 수 있다.

 

 

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